إن العطاء خلق إسلامي أصيل، حثَّ الإسلام عليه في مواضع عديدة في القرآن والسنة، وكان سيدنا محمد -صلى الله عليه وسلم- مثالاً عملياً للبذل والعطاء، والسنة المطهّرة مليئة بالقصص النبوية التي تُعَلِّمُنا معنى العطاء، وتُرغِّب بأن يصبح خُلقاً لكل مسلم، ومن هذه القصص:
تَعَلّم الصحابة -رضوان الله عليهم- قيمة العطاء من رسول الله -صلى الله عليه وسلم- معلّمهم الأول، فكانوا يبذلون الخير احتساباً ويقيناً بأنّ ما عند الله خير وأبقى، وكانت أم المؤمنين عائشة -رضي الله عنها- ملجأً للمساكين والمحتاجين، ومن ذلك أنّ أحد المساكين طرق بابها يوماً يسألها طعاماً، ولم يكن في بيتها غير رغيفٍ واحدٍ وهي صائمة، فطلبت من خادمتها أن تعطيه الرغيف.
وحينها تعجّبت خادمتها، وطلبت من السيدة عائشة أن تُبقي شيئاً من هذا الرغيف لتُفْطِرَ عليه، فأصرّت السيدة عائشة عليها أن تعطيه للفقير، فما أن حلّ المساء إلا وقد أكرمها الله -تعالى- بشاة أهداها لها أحدهم، فنادت خادمتها وأطعمتها منها وعلّمتها أن هذا هو جزاء العطاء.
وصل الحرص على العطاء عند المسلمين أن يبلغ حتى الحيوانات، فقد رأى عبد الله بن جعفر في أحد الأيام غلاماً يعمل في بستان من النخيل، وقد جلس الغلام ليتناول طعامه، فدخل كلبٌ إلى البستان ودنا مِن الغلام، فرمى إليه الغلام بقرصٍ فأكله، ثمَّ رمى إليه الثَّاني والثَّالث فأكله.
وحينها سأله ابن جعفر عن قُوْتِه اليوم، فأخبره أنه أعطاه كله للكلب؛ لأن هذه الأرض ليست بأرض كلاب، فلا بد أن هذا الكلب جاء مِن مسافةٍ بعيدة جائعًا، فَكَرِهَ أن يَشْبع والكلب جائع، فاشترى ابن جعفر البستان والغلام، فأعتق الغلام ووهبه من البستان.